大蒜是世界各地料理时经常使用的香味蔬菜，古代埃及人也经常使用大蒜来补充体力，被当成强壮剂来使用也有很长的一段历史，在中国也是数一数二的生药材的一种。

大蒜的效用主要来自大蒜素、维生素B1、Scordimin等三种成分。大蒜特有的臭味其实是来自大蒜素，因为其具强力的杀菌解毒作用及抗氧化作用，因此能驱除赤痢菌及寄生虫，连对霍乱菌及伤寒菌等强力细菌也很有效果。另外，要消除疲劳绝不可缺少维生素B1，而在大蒜中含有极丰富的维生素B1，且大蒜素能辅助维生素B1提高其效力。近年来，美国等国家也将大蒜视为防癌食物并得到很高的评价。而大蒜中与臭味无关的是Scordimin，这个成分能扩张末梢血管使血流通常，并能帮助排出血中多余胆固醇。这些预防作用还需要进一步详细研究，有这些疾病患者还是要注意生活习惯，遵从医师指示才对。

因摄取过量大蒜会引起腹痛及贫血，因此摄取标准量，生大蒜可1天1瓣，经火调理过的约2到3瓣，而小孩的摄取量最好是大人的一半以下。

大蒜含有蒜氨酸成分，所以若将大蒜磨成泥、或切碎，会因大蒜中成为蒜氨酸酶的分解酵素的作用，产生大蒜素特有的臭味而使食欲大增。这种大蒜特有成分的蒜氨酸及大蒜素称为「丙烯基化合物」。丙烯基化合物易与维生素B1结合，而维生素B1结合，而维生素B1转换成蒜硫氨酸后，更能提高体内吸收率，对消除疲劳有很大帮助，这应该就是打算带来的活力效果。