自古就广为食用的蘑菇类富含蛋白质、醣类、维生素及矿物质。其中最受人瞩目的是β-聚葡萄糖，为多醣类的一种。这种成分可抑制癌症产生，所以受到瞩目。β-聚葡萄醣并不能直接消除癌细胞、治疗癌症；但若体内有细菌及病菌入侵时，巨噬细胞及NK细胞会出动加以攻击，而β-聚葡萄醣能活化这些细胞、提高身体免疫力，抵抗疾病病源。

蘑菇类中的灵芝，其主成分除β-聚葡萄醣外，还有三萜类(Triterpenes)等成分，能活化免疫细胞，还能抑制炎症及过敏，特别在预防血栓症上有卓越功效。而血栓是因血管内的血液凝固而堵塞，造成血流不通，并可能恶化为脑中风及心肌梗塞。这些预防作用还需要进一步详细研究，有这些疾病患者还是要注意生活习惯，遵从医师指示才对。

绣球菇因β-聚葡萄醣的含有量是巴西蘑菇的3倍而受到瞩目。野生的绣球菇很少，被称为梦幻蘑菇，但在研究下，现在已可进行人工培植。绣球菇的β-聚葡萄醣含量比任何蘑菇都高出很多。

为让蘑菇的成分能被人体有效吸收，除了饮食外可利用膳食营养补充食品来摄取。而提高免疫力的效果因是针对肠壁内的免疫细胞运作，所以空腹时摄取最有效。不过，含有多醣类的食物若摄取过量，则可能引起腹泻，应加以注意。