银杏的生命力极强，据说2亿年前就已存在。银杏叶萃取物是将银杏叶干燥后，以酒精抽出的成分；它能促进血液循环机及预防改善痴呆症，在德国及法国式得到认可的改善血液循环药物，被利用在脑梗塞等脑血管疾病、阿兹海默症及脑血管性痴呆等疾病的治疗上。

银杏叶萃取物的主成分是类黄酮及银杏苦内酯，并含有30种以上的类黄酮，其中以芸香苷等为首的类黄酮拥有强大抗氧化力，能保护及强化毛细血管。银杏苦内酯是只在银杏叶里才有的物质，能促进血液循环、抑制血小板凝固，使人体不易罹患血栓。而银杏叶萃取物能抑制氧化物质制造过气化脂质、防止脑细胞死亡、并改善过敏，且因其能抗氧化及改善血液循环，故也被认定能改善脑部功能如记忆力、集中力、思考能力的降低，及失眠、视力及听力衰退、老人痴呆症及阿兹海默症等因年龄增加所带来的症状。这些预防作用还需要进一步详细研究，有这些疾病患者还是要注意生活习惯，遵从医师指示才对。

痴呆症有分为脑梗塞所引起的脑血管型及脑部整体萎缩的阿兹海默症，其中阿兹海默症的原因尚未被研究出来。而痴呆症会使得脑部细胞死亡的原因之一是压力，压力所产生的氧化物质会攻击体内所有地方，包括脑部的神经细胞，而银杏叶萃取物的强大抗氧化力能去除氧化物质、保护脑部健康。

因银杏含有银杏酸这种过敏原物质，因此触摸银杏会产生过敏。而使用于膳食营养补充食品中的萃取物已把银杏酸抽除。另外，若正使用抗凝血剂的病人，银杏叶萃取物有加强效果的危险，请勿使用。