「营养医学」(Nutraceutical Medicine)是由美国医学创新基金会主席Dr. Stephen L. DeFelice于1989年提出的新观念:「Nutraceutical」 = Nutrition营养+ Pharmaceutical医用药物」,他认为一般维生素、矿物质、氨基酸等营养品只能提供基础营养来源,无法取代有害药物或达到预防和长期维持健康效果,而加拿大政府更在1996年将「营养医学」定义为「利用医药形态,将食物中分离、纯化萃取的营养素用于无副作用的医学和健康用途,服用后具有明确的预防慢性疾病和维护健康效果」,因此「营养医学」(Nutraceutical Medicine)已发展成为一门独立学科,开始确立了「用营养来达到预防和维持健康目的,而非纯粹靠药物治疗疾病」的方向。