大部分的美国饮食中，大约有44％的锌是来自畜肉、鱼肉以及禽肉。
乳蛋素食者必须摄取大量的全谷食品与豆荚类食物才能饱足，因此缺乏锌的危险更大。

锌与儿童健康
虽然一般来说，婴儿接受母乳比较好，不过母乳中所含的锌并没有很丰富。
因此，根据加州大学琳赛·艾伦(Lindsay H．Allen)的研究，在某些情况下，需要补充一些锌与其他的微量营养素会比较好。

需要补充锌的情况包括：
摄取的主食中动物食品很少，或是以含丰富植酸的谷类及豆荚类食品为主食；
严重的生长迟缓；
血浆锌离子浓度过低；
持续发生下痢(会使体内的锌大量的流失)。  



「通常来说，动物来源的食物不但含锌量十分丰富，而且其生物利用率也都很好。」
艾伦说：
「由于开发中国家的饮食通常以植物为主，而且常含高量的植酸，会强烈抑制锌的吸收，因此儿童很难从日常的饮食中摄取到足量的锌；6到24月龄孩童的锌需求量是每日2.8毫克。」



如何摄取
食物来源中，有50％是来自畜肉、禽肉、鱼肉，而红肉的锌含量，是白肉的2倍；谷类与豆荚能提供饮食中大约30％的锌，不过，这些食物中所含的植酸与纤维，却会阻挠锌的吸收；牛奶制品大约可提供20％的锌。
正如研究人员所指陈的事实，许多人都缺乏锌。
你可以在一般的健康食品商店中买到各种配方的锌补充剂。
RDA中，针对锌的建议量是：男性每天15毫克，女性每天12毫克。